Κορυφαίοι κωπηλάτες στον αγώνα ‘‘Golden Blades’’, στην Αγία Πετρούπολη

Μερικοί από τους καλύτερους κωπηλάτες του κόσμου θα συναντηθούν στη Ρωσία για τους αγώνες σπριντ ‘‘Golden Blades’’ της Αγίας Πετρούπολης, που πρόκειται να γίνουν στις 12 Ιουνίου 2011, μεταξύ του πρώτου και του δεύτερου Παγκοσμίου κυπέλλου κωπηλασίας Samsung της σεζόν.
Η ιστορική αυτή ρεγκάτα έχει αναδιοργανωθεί σε ένα σπριντ 250μ, με τους κορυφαίους άνδρες και γυναίκες του κόσμου να αγωνίζονται στο σκίφ και στην οκτάκωπο. Ο σύντομος αγώνας head-to-head θα γίνει στο ιστορικό τμήμα της Αγίας Πετρούπολης στον ποταμό Fontanka που επιτρέπει στους συμμετέχοντες και τους θεατές να απολαμβάνουν την πανοραμική θέα της πολιτιστικής πρωτεύουσας της Ρωσίας.
Για την ελίτ της κωπηλασίας η συμμετοχή γίνεται κατόπιν πρόσκλησης και ήδη οι εξής αθλητές την έχουν αποδεχτεί:  

Women’s single sculls:
Frida Svensson – current World Champion from Sweden
Emma Twigg – 2010 bronze medallist from New Zealand
Julia Levina – Olympic and World Championships medallist from Russia
Iva Obradovic – Under-23 Champion from Serbia
Mirka Knapkova – Olympian, European Champion and World Championship medallist

Men’s single sculls:
Mahe Drysdale – four-time World Champion from New Zealand
Luka Spik – Olympic and World Champion from Slovenia

Women’s eight:
The Netherlands – Olympic silver medallists
Canada – 2010 World Championships silver medallists

Men’s eight:
Germany – under-23 crew
The Netherlands – under-23 crew
The United States – Olympic bronze medallists 2008

Εκτός από το κύριο πρόγραμμα θα υπάρχουν αγώνες για όλους, από juniors έως masters κωπηλάτες. Το δελτίο τύπου του ‘‘Golden Blades’’ αναφέρει: "Ο αγώνας των sea yalies, vikings και dragons θα εμπεριέχει και το στοιχείο της διασκέδασης καθώς θα μπορούν να συμμετέχουν όχι μόνο επαγγελματίες αθλητές αλλά και ερασιτέχνες, όπως αστέρες της τηλεόρασης, επιχειρηματίες και πολιτικοί."
Τους αγώνες αναμένεται να παρακολουθήσει μεγάλο πλήθος. Επίσης τα σπριντ θα μεταδίδονται από τη ρωσική τηλεόραση και ο στόχος είναι να προωθηθεί η ανάπτυξη της κωπηλασίας στη Ρωσία. Η Αγία Πετρούπολη είναι από καιρό η πρωτεύουσα της ρωσικής κωπηλασίας και υπάρχει η ελπίδα ότι η εκδήλωση αυτή θα δώσει νέα ώθηση στο σχολείο κωπηλασίας του Λένινγκραντ.
Ο αγώνας ‘‘Golden Blades’’ έχει πλούσια ιστορία άνω των 40 ετών. Πάντα γινόταν στον ποταμό Fontanka, που διασχίζει το κέντρο της Αγίας Πετρούπολης. Μεταξύ των γεφυρών Belinsky και Pestel, θα ανεγερθεί εξέδρα για τις χιλιάδες κατοίκων και επισκεπτών που θα έρθουν να παρακολουθήσουν τον αγώνα. Εκτός από τα αγωνίσματα της κωπηλασίας θα γίνουν και αγώνες καγιάκ και κανό.

Την ευθύνη της διοργάνωσης έχει η Russian Amateur Rowing Association, η International Rowing Federation και η Gazprom Bank

Μετά το τέλος των αγώνων θα δοθεί δεξίωση από τον Κυβερνήτη της Αγίας Πετρούπολης, για όλους τους συμμετέχοντες και τους ειδικά προσκεκλημένους. Προς τιμήν των νικητών θα γίνει μια περιήγηση με βάρκα στα κανάλια του Νέβα.

Η διοργάνωση αυτή θα έχει εκτενή κάλυψη από κορυφαία ρωσικά και διεθνή τηλεοπτικά δίκτυα.