Ο Σοβιετικός Vyacheslav Ivanov κέρδισε το πρώτο χρυσό μετάλλιο στο σκιφ στους Ολυμπιακούς της Μελβούρνης το 1956 σε ηλικία 18 ετών.

Στα πρώτα 1500 μέτρα ήταν τέταρτος στα τελευταία 500 μέτρα άρχισε ένα εκπληκτικό φίνις. Πρώτα έπιασε τον Πολωνό Teodor Kocerka, μετά τον Αμερικανό John B. Kelly. Τελικά 200 μέτρα πριν τον τερματισμό έπιασε τον Αυστραλό Stuart Mackenzie, ο οποίος προηγούνταν και είχε χαλαρώσει θεωρώντας ότι είχε κερδίσει την κούρσα. Όταν ο

Mackenzie κατάλαβε το λάθος του ήταν αργά και ο Ivanov κέρδισε με 5,5 sec διαφορά.

Ο Ivanov ήταν τόσο ενθουσιασμένος με το χρυσό μετάλλιο που κατέκτησε, που στους πανηγυρισμούς του έπεσε μέσα στη λίμνη Wendouree. Βούτηξε να το βρει αλλά δεν τα κατάφερε και η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή το αντικατέστησε.

Ήταν ο πρώτος κωπηλάτης που κατέκτησε τρία Ολυμπιακά μετάλλια στο σκιφ 1956,1960,1964.