Η FISA, η Διεθνής Ομοσπονδία Κωπηλασίας, είναι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσει ότι, η υψηλότερη διάκριση στην κωπηλασία, το μετάλλιο Thomas Keller, απονεμήθηκε στον μύθο της κωπηλασίας, τον Τσέχο Vaclav Chalupa.
Το 18 καρατίων χρυσό μετάλλιο απονεμήθηκε χθες βράδυ, Σάββατο 26 Μαΐου, στη "Lucerne Rowing Night", ένα επίσημο δείπνο που πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου ΙΙ 2012 στην Ελβετία.
Ο Chalupa έκανε την αγωνιστική κωπηλασία τρόπο ζωής. Ο βετεράνος των πέντε Ολυμπιακών Αγώνων, πέρασε την πλειοψηφία της 20χρονης καριέρας του στην κωπηλασία στο μόνο σκιφ των ανδρών. Το Ολυμπιακό ασημένιο μετάλλιο που κέρδισε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1992 στη Βαρκελώνη, τα τέσσερα ασημένια (1990, 1991, 1993 και 2009) και τα τρία χάλκινα μετάλλια (από το 1995, 1998 και 2001) σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα, τον ώθησαν στο να προσπαθεί συνεχώς για το πολυπόθητο χρυσό. Αγωνίστηκε για πάνω από δύο δεκαετίες και κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων έγινε γνωστός για τη σεμνότητα, την ανιδιοτέλεια και τον ενθουσιασμό του για το άθλημα.
Ο Chalupa πήρε μέρος σε μερικούς από τους πιο συναρπαστικούς αγώνες που έχουν γίνει στην παγκόσμια κωπηλασία. Περισσότερο από αυτό, ήταν παράδειγμα συμπεριφοράς, τόσο στη νίκη όσο και στην ήττα. Ήταν ο τέλειος αθλητής: επιθετικός στο νερό, αλλά ένας κύριος έξω από αυτό. Αν και κέρδισε πολλούς αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου, είναι ο πρώτος αποδέκτης του μεταλλίου Thomas Keller που δεν έχει κερδίσει χρυσό μετάλλιο, είτε σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα είτε σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Και όμως, εξαιτίας αυτού, η ιστορία του Chalupa – η αντοχή του και η μακρόχρονη παρουσία του - είναι ακόμα πιο συναρπαστική.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, κανείς άλλος κωπηλάτης στην Τσεχική Δημοκρατία δεν ήταν κοντά στο επίπεδό του. Τα χρόνια εκείνα η ομάδα της Τσεχίας ήταν αδύναμη και ο Chalupa έπρεπε να αγωνιστεί μόνος του. Αλλά το 2004 διαπίστωσε ότι δεν ήταν πλέον μόνος του. Το παράδειγμα του είχε εμπνεύσει μια νέα γενιά κωπηλατών, που μέσα σε αυτούς περιλαμβάνεται και ο Ondrej Synek: ".. Ήταν ο ήρωάς μου. Θυμάμαι την πρώτη φορά που τον αντιμετώπισα το 2001. Ήμασταν πάντα φίλοι και έμαθα πολλά από αυτόν", λέει ο Synek. Όταν Synek κέρδισε το 2010 τον τίτλο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο μόνο σκιφ των ανδρών, είπε μετά την κούρσα του: "Το χρυσό μετάλλιό μου στο Karapiro το αφιερώνω σ’ εκείνον."
Το 2008 συμμετείχε στους τελευταίους του Ολυμπιακούς Αγώνες στο Πεκίνο. Ένα χρόνο αργότερα αγωνίστηκε και στο τελευταίο του Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μέσα στο Πόζναν της Πολωνίας, κερδίζοντας το ασημένιο μετάλλιο. Ο Thomas Lange, ένας από τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές του, λέει γι 'αυτόν: "Ήταν ένας κύριος, ο μεγάλος φίλος και ένας πολύ καλός άνθρωπος για να κερδίσει το μετάλλιο Keller."
Ο Vaclav Chalupa παρευρέθη στη Λουκέρνη της Ελβετίας εχθές, για να παραλάβει το Μετάλλιο Thomas Keller από τον Dominik Keller, τον γιο του αείμνηστου Thomas Keller, πρώην Προέδρου της FISA.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου