Ο σεισμός έπληξε την κωπηλασία στο Christchurch

Το προπύργιο της κωπηλασίας στη Νέα Ζηλανδία, το Christchurch κτυπήθηκε από τον καταστροφικό σεισμό της περασμένης Τρίτης. Αυτός είναι ο δεύτερος μεγάλος σεισμός που κτυπά το Christchurch. Ο προηγούμενος  σεισμός μεγέθους 7,1 ήταν τον περασμένο Σεπτέμβριο  και οι ζημιές στην κατεστραμμένη υποδομή για λέμβους κωπηλασίας, δεν είχαν προλάβει να επισκευαστούν.
Ο σεισμός τον Σεπτέμβριο είχε προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές , με αποτέλεσμα οι κωπηλάτες δεν μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τον υδάτινο στίβο για δύο μήνες, λόγω του μολυσμένου νερού. Με τον τελευταίο σεισμό είναι πιθανό τα αγκυροβόλια για λέμβους να μην μπορέσουν να σωθούν. Στα αγκυροβόλια περιλαμβάνονται τα  Avon Rowing Club, Union, Christ’s College and Canterbury Rowing Association
Οι εγκαταστάσεις των ομίλων βρίσκονται στο Kerrs Reach, στον ποταμό  Avon. Εξαιτίας των καταστροφών στη μονάδα βιολογικού καθαρισμού της πόλης, τα λύματα πηγαίνουν κατ’ ευθείαν στο ποτάμι. 
Ο John Wylie, ο περιφερειακός διευθυντής της κωπηλασίας για την περιφέρεια του Christchurch (Canterbury), δεν μπορούσε να κρύψει τη συναισθηματική φόρτισή του όταν περιέγραφε την καταστροφή της περιοχής. 

«Πολλά σκάφη έχουν χτυπηθεί», λέει ο Wylie, «και το νερό έχει καλύψει τους χώρους μέχρι και το ύψος των 30cm».  
«Συνολικά πρόκειται για μια τεράστια καταστροφή που θα μπορούσε σημάνει το θάνατο των κτιρίων. Νομίζω ότι θα χρειαστεί είτε εκτεταμένη επισκευή ή κατεδάφιση. Ενδέχεται μάλιστα το Συμβούλιο να μη επιτρέψει να ξανακτιστούν εκεί».

«Η κλίμακα της καταστροφής στο Christchurch είναι μεγάλη και πιστεύω ότι ο αθλητισμός και η αναψυχή, δεν θα είναι στις πρώτες προτεραιότητες  στην ανοικοδόμηση της πόλης και τις υποδομές».
Οι ανησυχίες των κωπηλατών είναι μεγάλες και έχει να κάνει με την προετοιμασία τους για τους σημαντικότερους σχολικούς αγώνες της Νέας Ζηλανδίας, το Maadi Cup, που είναι να ξεκινήσει στο τέλος του Μαρτίου. Ήδη ο αγώνας των σχολείων της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης αυτού του Σαββατοκύριακου στην κοντινή λίμνη Hood, έχει ακυρωθεί, καθώς η δυσκολία να φτάσουμε στο χώρο της  διοργάνωσης, ειδικά υπό το πρίσμα των κατεστραμμένων δρόμων, καθιστά μη βιώσιμη τη συνέχιση της διοργάνωσης.

Αλλά, μέσα σ’ όλα αυτά, ολοκληρώθηκε το περασμένο Σαββατοκύριακο, το Πρωτάθλημα της κωπηλασίας  και είδε την περιοχή Canterbury να κυριαρχεί στα αποτελέσματα. Το Avon Rowing Club ήταν ο κορυφαίος σύλλογος, ενώ το Canterbury κέρδισε με μεγάλη διαφορα.
«Πίστευα μετά τον σεισμό του Σεπτεμβρίου ότι θα μέναμε πίσω, αλλά νομίζω ότι τα αποτελέσματα από το Πρωτάθλημα, έδειξαν ότι η προπόνηση στο γυμναστήριο αντιστάθμισε  το χρόνο που χάσαμε στο νερό».
Ο σεισμός, ο οποίος Wylie περιγράφει ως ένα βίαιο τράνταγμα, είχε αντίκτυπο στην καρδιά της πόλης Christchurch και μέχρι στιγμής ο αριθμός των νεκρών είναι 113 με πάνω από 200 να εξακολουθούν να αγνοούνται. Ο Wylie λέει ότι μέχρι στιγμής δεν έχει ακούσει κανένα κακό που να αφορά σε κωπηλάτες.
«Ήταν μια απολύτως τρομακτική εμπειρία», λέει ο Wylie που έχει χάσει τη στέγη στο σπίτι του. «Ήμουν στη λέσχη κωπηλασίας την ημέρα μετά το σεισμό και υπήρξαν δύο μετασεισμικές δονήσεις. Ήταν εκκωφαντικές».

Μετάφραση Greek Rowers από www.worldrowing.com