Η Μ. Βρετανία ανακοίνωσε την ομάδα της για το Παγκόσμιο

Ανακοινώθηκε σήμερα η ομάδα κωπηλασίας της Μ. Βρετανίας που θα πάρει μέρος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, στο Bled της Σλοβενίας, από τις 28 Αυγούστου έως 4 Σεπτεμβρίου.

Φέτος το Π.Π.Κ. θα είναι επίσης η βασική ρεγκάτα προκρίσεων για τους Ολυμπιακούς και Παραολυμπιακούς του 2012.

Τέσσερα Βρετανικά πληρώματα από αυτά θα πάνε στο Μπλεντ, κέρδισαν το χρυσό μετάλλιο στην τελική φάση του παγκοσμίου κυπέλλου, ενώ όλη η ομάδα κέρδισε ακόμη τέσσερα ασημένια και δύο χάλκινα, εννιά μέρες πριν στη Λουκέρνη. Πρόκειται για το διπλό και τη δίκωπο γυναικών και τις δύο τετράκωπες ανδρών (open και ελφρών βαρών).

«Η Λουκέρνη ήταν μια εξαιρετική προθέρμανση για το Π.Π.Κ.» δήλωσε ο David Tanner, διευθυντής απόδοσης της Βρετανικής ομάδας. Και συνέχισε: «Είχαμε μερικές σπουδαίες εμφανίσεις, τις οποίες ελπίζουμε να επαναλάβουμε όσο ο ανταγωνισμός ανεβαίνει. Είναι μια φιλόδοξη ομάδα και θα κάνει τη δουλειά της καλά. Είμαι σίγουρος».

Η Katherine Grainger και Anna Watkins προπονούμενες από τον προπονητή των γυναικών και των ελαφρών βαρών, Paul Thompson, θα υπερασπιστούν τον τίτλο τους στο διπλό σκιφ. Το δίδυμο αυτό ήταν αήττητο όλο το 2010.

Η ελαφριά τετράκωπος, επίσης παγκόσμια πρωταθλήτρια το 2010, επιστρέφει με την περσινή σύνθεση στο Μπλεντ, εφ’ όσον επικυρωθεί η συμμετοχή του Chris Bartley και κριθεί κατάλληλος από τα ιατρικά και εργομετρικά τεστ που θα κάνει από τώρα και μέχρι το παγκόσμιο. Οι άλλοι τρεις είναι οι Richard Chambers, Paul Mattick  και Rob Williams. Ο Bartley αντικαταστάθηκε στη Λουκέρνη από τον Peter Chambers, αδελφό του Richard, δίνοντας την ευκαιρία στα αδέλφια να αγωνιστούν και να νικήσουν μαζί, για πρώτη φορά στην καριέρα τους.

Η Βρετανία έχει επίσης βάσιμες ελπίδες για μετάλλιο στη δίκωπο γυναικών, με τις Helen Glover και Heather Stanning, οι οποίες στη Νέα Ζηλανδία πήραν το ασημένιο πίσω από τις οικοδέσποινες, ενώ στη Λουκέρνη ήταν πρώτες, νικώντας τις Kiwis. Και οι δύο αθλήτριες έχουν «ανατραφεί» από το πρόγραμμα "Start".

Οι Matt Langridge, Ric Egington, Tom James και Alex Gregory βρέθηκαν στην κορυφή του αγωνίσματός τους στη Λουκέρνη. Σήμερα ήταν και πάλι στα ονόματα που ανακοινώθηκαν.

Ο James είπε ότι η παρουσία τους στην Λουκέρνη ήταν συγκρατημένη, αλλά ξέρει ότι ο ανταγωνισμός στο παγκόσμιο θα είναι πιο σκληρός, αφού πολλές χώρες θα κάνουν αλλαγές στα πληρώματά τους.

Ο υπεύθυνος προπονητής των ανδρών Jurgen Grobler, κράτησε σταθερή τη σύνθεση στην οκτάκωπο, που θα έχει πηδαλιούχο τον Phelan Hill και επίκωπο τον Dan Ritchie. Το πλήρωμα αυτό κέρδισε ασημένιο στο Μόναχο και χάλκινο στη Λουκέρνη, ενώ είναι σχεδόν ίδιο με αυτό που πήρε το ασημένιο στο παγκόσμιο του 2010.

Οι Pete Reed και Andrew Triggs Hodge, προπονούμενοι από τον Grobler, συνεχίζουν την Οδύσσειά τους στη δίκωπο, ένα αγώνισμα που κυριαρχείται πλήρως από τους Νοεζηλανδούς.

Τρεις σκιφίστες που αποθεραπεύτηκαν από ασθένειες ή τραυματισμούς συμπεριελήφθησαν στην ομάδα και είναι στην ίδια διαδικασία με τον Bartley, (ιατρικά και αγωνιστικά τεστ) πριν οριστικοποιηθεί η συμμετοχή τους. Ο Alan Campbell στο σκιφ και ο Zac Purchase στο ελαφρύ διπλό. Ο Frances Houghton, πολλάκις πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής και δις ασημένιος Ολυμπιονίκης, εξετάζεται προσεκτικά για να συμμετάσχει στο τετραπλό που κέρδισε το χρυσό στο περσινό παγκόσμιο, στη Νέα Ζηλανδία.

Η Houghton που αγωνίστηκε στην Νέα Ζηλανδία με την δις ασημένια Ολυμπιονίκη Debbie Flood, οι ασημένιες το 2008 Annabel Vernon και Beth Rodford και η Melanie Wilson η οποία μπήκε στο γκρουπ των τοπ σκιφιστριών το 2011 και αντικαθιστώντας την Watkins (λόγω τραυματισμού), κέρδισε το χρυσό στο Μόναχο μαζί με την Grainger, είναι οι πέντε αθλήτριες που ανακοινώθηκαν σήμερα σε ένα γκρουπ, από το οποίο θα η μία θα τρέξει σκιφ και οι άλλες στο τετραπλό.

Η ομάδα σκιφ ανδρών που θα πάρει μέρος στο Μπλεντ, δείχνει την πρόοδο που έχει γίνει σ’ αυτό τον τομέα του αθλήματος τα τελευταία έξι χρόνια. Και τα τρία πληρώματα μπορούν να είναι μέσα στα μετάλλια. Ο Campbell στο σκιφ και οι Matthew Wells και Marcus Bateman στο διπλό, ανέβηκαν στο βάθρο στο παγκόσμιο πέρσι. Ο  Wells ήταν χάλκινος Ολυμπιονίκης στο Πεκίνο και το τετραπλό έδειξε τη δύναμή του άλλη μια φορά με το ασημένιο στη Λουκέρνη, νικώντας τους παγκόσμιους πρωταθλητές. Το τετραπλό αποτελείται από τον συνεργάτη του Wells στο Πεκίνο, Stephen Rowbotham και τους Sam Townsend, Bill Lucas και Tom Solesbury.

Η γυναικεία οκτάκωπος φάνηκε «μικρή» στη Λουκέρνη και η νέα σύνθεση είναι προς εξέταση σε περαιτέρω εσωτερικές δοκιμές.

Η Βρετανία είναι δυνατή επίσης και στο τρίτο Ολυμπιακής κατηγορίας ελαφρύ σκάφος, το διπλό γυναικών. Οι Hester Goodsell και Sophie Hosking έχουν ήδη κερδίσει ένα χρυσό και ένα ασημένιο στο Π.Κ.Κ. αλλά ξέρουν ότι θα έχουν μπροστά τους μια μάχη με τις παγκόσμιες πρωταθλήτριες Καναδέζες, από τις οποίες έχασαν στην Λουκέρνη.  

Στην προσαρμοσμένη κωπηλασία η Μ. Βρετανία θα έχει για άλλη μια φορά ισχυρή ομάδα στο Μπλεντ. Η ομάδα που έχει στις τάξεις της τον παγκόσμιο πρωταθλητή και παραολυμπιονίκη Tom Aggar, κοουτσάρεται από τον Tom Dyson και την Mary McLachlan.

Ο Λοχαγός του στρατού Nick Beighton αγωνίζεται στο μικτό διπλό σκιφ με την Sam
Scowen  και στο μικτό τετραπλό με πηδαλιούχο επιστρέφει μετά από μια εγχείρηση, ο Dave Smith. Πηδαλιούχος θα είναι η  Lily van den Broecke.

Τέλος, η Μ. Βρετανία συμμετέχει και σε δύο διεθνούς κατηγορίας σκάφη. Στο ελαφρύ σκιφ ανδρών, με τον Adam Freeman Pask και το τετραπλό γυναικών
Αν θα προστεθούν άλλα σκάφη στις διεθνείς κατηγορίες θα εξαρτηθεί από τις εμφανίσεις των Βρετανών στο παγκόσμιο πρωτάθλημα  U23.

Μετάφραση "Greek Rowers" από www.britishrowing.org