Ο κωπηλάτης που άλλαξε την πορεία του αθλήματος

By ΣΠΥΡΙΔΟΥΛΑ ΣΠΑΝΕΑ Καθημερινή

Ο Νικολάγιεβιτς άρχιζε τον αγώνα με μέτριο ρυθμό και
ξεκινούσε την επίθεσή του στα 1.000 μ. 

Όσοι ασχολούνται –και μελετούν– την ιστορία των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων, όταν ακούν το όνομα του Βιάτσεσλαβ Ιβάνοφ Νικολάγιεβιτς το πρώτο που θα τους έρθει στο μυαλό είναι η απώλεια του χρυσού μεταλλίου του κατά τη διάρκεια της στέψης του, στη Μελβούρνη. Ο Ρώσος ολυμπιονίκης, όμως, έχει γράψει με χρυσά γράμματα το όνομά του στην παγκόσμια αθλητική ιστορία, καθώς είναι ο πρώτος κωπηλάτης που κατέκτησε χρυσά μετάλλια σε τρεις διαδοχικές ολυμπιακές διοργανώσεις. Από μαθητευόμενος τορναδόρος εξελίχθηκε σε «θρύλο της κωπηλασίας».

Ο Βιάτσεσλαβ Ιβάνοφ Νικολάγιεβιτς γεννήθηκε στις 30 Ιουλίου 1938 στη Μόσχα. Το 1941, ο Β΄

Αφιέρωμα στον αθλητή και παράγοντα Σπύρο Κεχαγιά

Με αφορμή μερικές φωτογραφίες από τη δεκαετία του '50 που ήρθαν στη κατοχή μας, πήραμε το θάρρος να ετοιμάσουμε ένα μικρό αφιέρωμα στον Σπύρο Κεχαγιά, έναν άνθρωπο που από νεαρός ασχολήθηκε και μάλιστα με επιτυχία, με το άθλημα της κωπηλασίας, αρχικά ως αθλητής και αργότερα ως παράγοντας.

Σπύρος Κεχαγιάς
Ο Σπύρος Κεχαγιάς γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη το 1932. Στην ηλικία των 8 ετών έχασε τον πατέρα του, Γεώργιο. Η μητέρα του, Ευδοκία Κεχαγιά, ήταν η πρώτη αθλήτρια με δελτίο και αριθμό Νο 1, στον Ηρακλή Θεσσαλονίκης, στη κολύμβηση, ενώ και ο ίδιος ασχολήθηκε με το στίβο και, με τα χρώματα του Ηρακλή, κέρδισε δύο νίκες στα 400μ.

Ο Σπύρος Κεχαγιάς ως αθλητής του Ι.Ο.Θεσσαλονίκης.....

Αυλαία για τον πιο διάσημο πηδαλιούχο της Ελληνικής Κωπηλασίας

Ο πιο διάσημος πηδαλιούχος της Ελληνικής Κωπηλασίας αποφάσισε πριν από λίγο καιρό να αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Ο λόγος για τον Λάμπρο Ρίζο του Ναυτικού Ομίλου Ιωαννίνων, ο οποίος,  μετά από τριάντα και πλέον χρόνια, με μια λιτή ανακοίνωση στην προσωπική του σελίδα στο Facebook, έκλεισε την αυλαία σε μια πολύ επιτυχημένη πορεία στην κωπηλασία στη θέση του πηδαλιούχου.

Η ανακοίνωση έχει ως εξής:

"ΑΓΑΠΗΤΟΙ ΜΟΥ ΦΙΛΟΙ....ΑΝΑΚΟΙΝΩΝΩ ΟΤΙ ΗΡΘΕ Η ΩΡΑ ΝΑ ΠΩ ΕΝΑ ΜΕΓΑΛΟ ΑΝΤΙΟ ΣΤΟ ΑΓΩΝΙΣΜΑ ΠΟΥ ΑΓΑΠΗΣΑ ΚΑΙ ΠΟΥ ΥΠΗΡΕΤΗΣΑ ΓΙΑ ΠΟΛΛΑ ΧΡΟΝΙΑ..... ΕΙΧΑ ΤΗΝ ΤΥΧΗ ΝΑ ΤΡΕΞΩ ΜΕ ΤΟΥΣ ΚΑΛΥΤΕΡΟΥΣ ΑΘΛΗΤΕΣ ΠΟΥ ΕΒΓΑΛΕ Η ΕΛΛΑΔΑ...... ΔΕΝ ΤΟΥΣ ΑΝΑΦΕΡΩ ΟΛΟΥΣ ΓΙΑΤΙ ΦΟΒΑΜΑΙ ΜΗ ΞΕΧΑΣΩ ΚΑΝΕΝΑΝ..... ΕΥΧΑΡΙΣΤΩ ΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΚΩΠΗΛΑΤΙΚΗ ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑ.... ΟΛΑ ΤΑ ΚΩΠΗΛΑΤΙΚΑ ΣΩΜΑΤΕΙΑ ΚΑΙ ΠΟΛΥ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ ΤΟ ΣΩΜΑΤΕΙΟ ΜΟΥ... ΤΟΝ ΝΑΥΤΙΚΟ ΟΜΙΛΟ ΙΩΑΝΝΙΝΩΝ. 

ΛΑΜΠΡΟΣ ΡΙΖΟΣ"

Ο Αθλητής Λάμπρος Ρίζος...

Ο Λάμπρος Ρίζος είχε την τύχη να αγωνιστεί με μεγάλους αθλητές σε μεγάλες διοργανώσεις, με μεγαλύτερη διάκριση αυτή της 3ης θέσης στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1997, στην Aiguebelette της Γαλλίας, μαζί με τους Γεώργιο Φώτου και Κων/νο Καρυώτη στη δίκωπο μετά.

Η πρώτη διεθνής παρουσία του ήταν το 1980 στο Βέλγιο, στο Παγκ. Πρωτάθλημα εφήβων, στην τετράκωπο μετά μαζί με τους Κυριάκο Ζαρουλέα, Σταμάτη Βλάχο, Γεώργιο Δημουλή και Σπύρο Μανάτο και κατέλαβαν την 6η θέση.

Ακολούθησε η 6η θέση στο "Match des Seniors" του 1983 στη Ιταλία (Φωτο) με τους Δίτσιο Κων/νο, Λυκομήτρο Βασίλειο, Χρηστομάνο Χρήστο, Διακάκη Γεώργιο, Κουκάκη Γεώργιο, Κατσαμπάση Νεκτάριο, Καλέντζη Στέφανο και Μόσχο Κων/νο, στην οκτάκωπο μετά.

Το 1991 έρχεται η πρώτη εμφάνιση σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στην Βιέννη της Αυστρίας. Μαζί με τον Δημήτρη Δρούζα και Κοντίζα Μόσχο καταλαμβάνουν την 12η θέση.

Από κει και πέρα σε όλες τις παρουσίες του στο Παγκ. Πρωτάθλημα είναι μέσα στον τελικό.

Το 1996 στη Γλασκώβη της Μ. Βρετανίας με τους Καρυώτη Κων/νο και Παπατέρπο Παντελή 6η θέση.

Το 1997 3η θέση με τους Φώτου Γεώργιο και Καρυώτη Κων/νο, στην Γαλλία.

Το 1998 6η θέση με την ίδια σύνθεση, στην Κολωνία της Γερμανίας.

Το 2000 6η και πάλι θέση με τους Δημητρίου Γεώργιο και Καρυώτη Κων/νο.

Η τελευταία διεθνής παρουσία του ήταν το 2001 στην Λουκέρνη της Ελβετίας και πάλι με τους Δημητρίου και Καρυώτη και είχαν τερματίσει 4οι.

Αριθμεί επίσης 11 βαλκανικά μετάλλια και διακρίσεις σε πολλά πανελλήνια πρωταθλήματα.

...και ο προπονητής

Από το 2004 ξεκίνησε να προπονεί άτομα με αναπηρία (ΑΜΕΑ). Αθλητής του, ο Βασίλης Έξαρχος, στο αγώνισμα (1Χ) σκιφ ανδρών με σταθερό κάθισμα, κατέκτησε 6η Παγκόσμια νίκη στο Κιφού της Ιαπωνίας το 2005. Το 2006, πλήρωμα που προπονούσε στην κατηγορία (2Χ) διπλό σκιφ μεικτό (για γυναίκα και άντρα) με σταθερό κάθισμα, με την Κωνσταντίνα Γκαράτσα και τον Αθανάσιο Κότση, κατέκτησε 5η Παγκόσμια νίκη στο Ηττον της Αγγλίας. Το 2007, η Κωνσταντίνα Γκαράτσα με τον Βαγγέλη Καρέλη, με προπονητή και πάλι τον Ρίζο, ήταν 10οι στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ενώ την επόμενη χρονιά κατέλαβαν την 3η θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Μόναχο. Το 2011, το πλήρωμά του με τους Βαγγέλη Καρέλη και Στέλλα Πέρπερα, πήρε την πρόκριση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Σλοβενία χωρίς όμως να αγωνιστούν τελικά.

Ο Ρίζος, σε παλαιότερη δήλωσή του, αναφέρει για την ενασχόλησή του με την προσαρμοστική κωπηλασία: 

«Ασχολήθηκα με τα παιδιά των ΑΜΕΑ γιατί είχα συνειδητοποιήσει, ως υπεύθυνος του προγράμματος της ολυμπιακής παιδείας στον νομό Ιωαννίνων, τη σημασία της άθλησης για τους ανθρώπους με αναπηρία. Όταν επίσης συνειδητοποίησα ότι ανά πάσα στιγμή μπορεί ο καθένας μας να βρεθεί στην κατάσταση της Κωνσταντίνας και του Θανάση. Είναι σημαντικό να έχουν πρόσβαση σε όσα είχαν και πριν την αναπηρία τους. Ο αθλητισμός τους βοηθάει να αυτοεξυπηρετούνται καλύτερα. Από την μία ημέρα στην άλλη μπορούμε να βρεθούμε καθισμένοι σ' ένα αμαξίδιο και είναι χρέος μας να δημιουργήσουμε τις προϋποθέσεις για να έχουν τα ίδια δικαιώματα με μας.»

Ο Κώστας Καρυώτης, πλήρωμα με τον Ρίζο στην εθνική ομάδα για αρκετά χρόνια, σε ερώτησή μας, δήλωσε:

"Λάμπρος Ρίζος, μια από τις πιο σημαντικές μορφές της Ελληνικής  Κωπηλασίας, με τεράστια ψυχικά αποθέματα. Ένας αιώνιος έφηβος. Έλαβε μέρος μαζί μου σε πέντε παγκόσμια πρωταθλήματα και το 1997 κατακτήσαμε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Εγκουαμπελέτ,  πετυχαίνοντας τη μεγαλύτερη διάκριση έως τότε στην κατηγορία Ανδρών της Ελληνικής Κωπηλασίας. Είναι ο ρέκορντμαν σε συμμετοχές και Πανελλήνια μετάλλια. Επίμονος, με πάθος για την νίκη, με τεχνικές γνώσεις, γνώστης της κωπηλασίας. Προσόν του και μεγάλο χάρισμα του, στις βάρκες που έμπαινε να της κάνει να κωπηλατούν ακόμη πιο γρήγορα.

                                                                           Κώστας  Καρυώτης."

Κλείνοντας αυτό το μικρό αφιέρωμα σε έναν σημαντικό αθλητή, ευχόμαστε στον Λάμπρο Ρίζο καλή επιτυχία σε ό,τι επιλέξει να κάνει στη συνέχεια.

Αφιέρωμα στα Ολυμπιακά αγωνίσματα: 14. Οκτάκωπος Ανδρών (Τελευταίο)

Speed and power - the men’s eight
Στους κωπηλατικούς κύκλους η οκτάκωπος των ανδρών είναι μεγάλη υπόθεση και σε ορισμένες χώρες, στην πραγματικότητα, είναι τεράστια υπόθεση. Γνωστή ως το απόλυτο ομαδικό άθλημα, η οκτάκωπος είναι ένα μείγμα χάριτος, δύναμης και συγχρονισμού.

Στη Γερμανία υπάρχει μια παροιμία που λέει: αν η οκτάκωπος των ανδρών πάει καλά τότε όλα είναι εντάξει στη γερμανική κωπηλασία. Και για τις Ηνωμένες Πολιτείες έχει τεράστια σημασία και πάντα ήταν η ναυαρχίδα της ομάδας. Όταν στο περσινό Παγκόσμιο πρωτάθλημα απέτυχαν να πάρουν την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, οι υπεύθυνοι του USRowing κινητοποιήθηκαν αμέσως για να βεβαιωθούν ότι το σκάφος θα μπορέσει να προκριθεί φέτος. Και το έκανε. Η Πολωνία έχει εκπονήσει ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο για να βάλει την οκτάκωπο στα Ολυμπιακά μετάλλια και η Νέα Ζηλανδία προσπαθεί να έχει μια γρήγορη οκτάκωπο τα τελευταία 40 χρόνια. Ο κατάλογος συνεχίζεται ...

The American men's eight celebrate gold at the 2004 Olympic Games
in Athens, Greece.

Με μόλις λίγες ώρες να απομένουν για να αρχίσουν οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2012, το Blue Riband αγώνισμα της οκτακώπου των ανδρών θα κλείσει το αφιέρωμα στις 14 Ολυμπιακές κατηγορίες σκαφών.

Η οκτάκωπος των ανδρών έχει μια μακρά και πλούσια ιστορία ως ένα από τα αρχικά Ολυμπιακά αγωνίσματα και από την αρχή οι Ηνωμένες Πολιτείες συνδέθηκαν μ’ αυτό το σκάφος και η σύνδεση αυτή έφερε την υπεροχή. Από την πρώτη φορά που αγωνίστηκαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1900 μέχρι το 1956, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχασαν το χρυσό μετάλλιο μόνο δύο φορές. Αυτό το εκπληκτικό αποτέλεσμα (12 χρυσά, 2 ασημένια και 2 χάλκινα Ολυμπιακά μετάλλια) ήρθε παρά το γεγονός ότι έπρεπε να διαχειριστούν όλα τα προβλήματα που προκύπτουν με την επιλογή μιας μεγάλης ομάδας καθώς και τη μεταφορά σε διάφορες Ολυμπιακές πόλεις μιας βάρκας με μήκος 20 περίπου μέτρα και βάρος τουλάχιστον 96kg.

Μετά το 1956 το παιχνίδι άλλαξε. Παρά το γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες κέρδισαν το 1964, τα επόμενα 40 χρόνια έμειναν χωρίς νίκη, μέχρι τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004. Στις δεκαετίες του 1960 και του 1970 η Γερμανία (είτε Ανατολική είτε Δυτική) ήταν αυτή που διακρινόταν κυρίως.

Από τότε, περισσότερες χώρες έχουν καταφέρει να φτάσουν στην κορυφή του βάθρου των Ολυμπιακών μεταλλίων. Ο Καναδάς πήρε το χρυσό το 1984 και το 1992. Το 1992 μέλος του πληρώματος ήταν ο Derek Porter που στη συνάχεια έγινε Ολυμπιονίκης στο σκιφ. Το 1996 το πλήρωμα των αυτοπροπονούμενων και αυτοεπιλεγμένων αθλητών από την Ολλανδία, με επικεφαλής τον Nico Rienks, κέρδισε το πρώτο και μέχρι στιγμής το μοναδικό, χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στην οκτάκωπο για τη χώρα τους.

Canada's Kevin Light, Ben Rutledge, Jake Wetzel, Malcolm Howard,
Dominic Seiterle, Adam Kreek, Kyle Hamilton and Brian Price celebrate
during the medals ceremony for the Men's Eight at the 2008
Olympic Games in Beijing.  

Το διάστημα πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σύδνεϋ το 2000, οι Ηνωμένες Πολιτείες επέστρεψαν στις επιτυχίες. Με προπονητή τον Mike Teti οι Ηνωμένες Πολιτείες πήραν και τους τρεις τίτλους παγκόσμιου πρωταθλήματος πριν τους Αγώνες. Στο Σύδνεϋ όμως, δεν τα πράγματα δεν πήγαν καλά γι 'αυτούς και το πλήρωμα έμεινε έξω από τα μετάλλια. Αυτή η απώλεια πείσμωσε τον Teti και κάποιους εκ των αθλητών του Σύδνεϋ ώστε να επανορθώσουν το 200. Και το έκαναν. Επιτυγχάνοντας τον καλύτερο χρόνο παγκοσμίως, έγιναν Ολυμπιονίκες.

Παρόμοια πορεία με τους Αμερικανούς είχε και ο Καναδάς πριν το 2004. Έχοντας κερδίσει τα δύο προηγούμενα Παγκόσμια Πρωταθλήματα πήγε στην Αθήνα ως φαβορί. Ωστόσο, στον τελικό, τερμάτισε πέμπτος. Όπως συνέβη και με τον Teti, ο προπονητής του Καναδά Mike Spracklen ήθελε να διορθώσει τα πράγματα στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες. Με ένα προσεκτικά σχεδιασμένο τετραετές πρόγραμμα, ο Καναδάς κέρδισε το χρυσό στους Ολυμπιακούς του Πεκίνου. Αυτό ήταν το τρίτο χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο σε αυτή την κατηγορία και το ένατο Ολυμπιακό μετάλλιο συνολικά.

Η Μεγάλη Βρετανία έχει κερδίσει 10 ολυμπιακά μετάλλια στην οκτάκωπο ανδρών. Κέρδισε το πρώτο της χρυσό το 1908, όταν το Λονδίνο φιλοξένησε τους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες για πρώτη φορά και το τελευταίο της, χρυσό και πάλι, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000 στο Σύδνεϋ. Στο Πεκίνο κέρδισε το ασημένιο, κάτι που επανέλαβε στα δύο τελευταία παγκόσμια πρωταθλήματα.

The German men's eight go into the 2012 Olympic Games
 as favourites to take gold.

Ωστόσο, τα σκήπτρα έχουν επιστρέψει πλέον στη Γερμανία. Οι Γερμανοί πηγαίνουν στο Λονδίνο αήττητοι από το 2009 και ως φαβορί για να κερδίσουν το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο. Οπότε, όλα πρέπει να είναι μια χαρά στη γερμανική κωπηλασία.

Αυτό το ξέρατε;
• H οκτάκωπος των ανδρών είναι η γρηγορότερη βάρκα με κουπιά στα 2000μ.
• Ο καλύτερος χρόνος στον κόσμο ήταν ακριβώς 5:19.35 και επετεύχθη από τον Καναδά τον Μάιο.
• O διάσημος Αμερικανός συγγραφέας Benjamin Spock κέρδισε το χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1924 στην οκτάκωπο των ΗΠΑ. 

Olympic Medals Table
Rank	Country	Gold	Silver	Bronze	Total	First Medal	Last Medal
1	United States	12	2	2	16	1900	2008
2	Great Britain	3	7	0	10	1908	2008
3	Canada	3	4	2	9	1904	2008
4	East Germany	2	0	1	3	1972	1980
5	West Germany	2	0	0	2	1968	1988
6	Germany	1	2	3	6	1912	1996
7	Netherlands	1	1	1	3	1900	2004
8	New Zealand	1	0	1	2	1972	1976
9	Australia	0	2	4	6	1952	2004
10	Soviet Union	0	2	2	4	1952	1988
11	Italy	0	2	1	3	1924	1936
12	Belgium	0	1	0	1	1900	1900
12	Romania	0	1	0	1	1992	1992
14	Czechoslovakia	0	0	2	2	1960	1964
14	Norway	0	0	2	2	1920	1948
16	Croatia	0	0	1	1	2000	2000
16	Russia	0	0	1	1	1996	1996
	Total	25	24	23	72

Πηγή: www.worldrowing.com

Αφιέρωμα στα Ολυμπιακά αγωνίσματα: 13. Οκτάκωπος Γυναικών

Rowing’s fastest boat for women - the eight

Οκτώ κωπηλάτες, οκτώ κουπιά, ένας πηδαλιούχος, ένα σκάφος. Αυτές είναι οι βασικές προϋποθέσεις για να κάνεις μια οκτάκωπο - την ταχύτερη βάρκα με κουπιά στο νερό. Κάθε κουπιά μετακινεί το σκάφος σε μια εντυπωσιακή απόσταση, καθώς η δύναμη πίσω από κάθε κουπί μετατρέπεται σε ταχύτητα.

Κάθε κουπιά καθοδηγείται από την εμπειρία και την ενθάρρυνση του πηδαλιούχου. Οι πηδαλιούχοι κάνουν τα πάντα για να αξιοποιήσουν στο έπακρο τις ικανότητες του κάθε ατόμου και να εξασφαλιστεί ότι και οι οκτώ αθλητές θα γίνουν μια ενιαία μονάδα που θα κινείται ως ένας.

Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1976 στο Μόντρεαλ του Καναδά, διεξήχθη η πρώτη κούρσα οκτακώπων των γυναικών. Η τότε Ανατολική Γερμανία πήρε το χρυσό σε αυτούς τους Αγώνες. Η Ρουμανία, η χώρα που επρόκειτο να γίνει πανίσχυρη στην οκτάκωπο των γυναικών, αγωνίστηκε σε αυτή τη ρεγκάτα, αλλά έπρεπε να περιμένει την επόμενη Ολυμπιάδα για να κατακτήσει ολυμπιακό μετάλλιο και μέχρι το 1996 για να γίνει Ολυμπιονίκης. Έχοντας κερδίσει ένα ολυμπιακό μετάλλιο στην κατηγορία αυτή σε κάθε Ολυμπιακούς Αγώνες από το 1980, βρίσκονται στην κορυφή του πίνακα μεταλλίων με οκτώ ολυμπιακά μετάλλια συνολικά: τρία χρυσά, τρία ασημένια και δύο χάλκινα. Αυτή η συγκομιδή μεταλλίων σημαίνει ότι θα πάρει κάποιο χρόνο μέχρι να μπορέσει κάποια χώρα να απειλήσει πραγματικά τη θέση της στον πίνακα μεταλλίων.

Οι Αγώνες της Ατλάντα ήταν μια τεράστια επιτυχία για τη ρουμανική οκτάκωπο. Τερματίζοντας με πάνω από πεντέμισι δευτερόλεπτα από τους πλησιέστερους ανταγωνιστές τους τον Καναδά, το πλήρωμα των οκτώ ισχυρών αθλητριών και μιας αποφασιστικής πηδαλιούχου, πέτυχε τελικά αυτό που η οκτάκωπος της Ρουμανίας κυνηγούσε πριν από τους Αγώνες: το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο. Στη θέση τέσσερα ήταν η Elisabeta Lipa-Oleniuc η οποία είχε ήδη κερδίσει συνολικά πέντε ολυμπιακά μετάλλια (δύο εξ αυτών, χρυσά) σε άλλες κατηγορίες σκαφών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984, 1988 και 1992. Η τεράστια εμπειρία της, το ταλέντο της και η δύναμή της προσέδωσε κάτι το ιδιαίτερο στο πλήρωμα.

Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000 στο Σίδνεϊ, η κυριαρχία της Ρουμανίας έφτασε και πάλι στο αποκορύφωμά της και η Lipa-Oleniuc ήταν και πάλι μέλος της. Πλησιάζοντας στον τερματισμό το αποτέλεσμα ήταν ξεκάθαρο. Η Ρουμανία πέρασε τη γραμμή ένα μήκος μπροστά από την Ολλανδία, η οποία δεν είχε τίποτα άλλο να δώσει.

Georgeta Damian (b), Elena Gavrilesscu, Aurica Barascu, Ioana Papuc, 
Liliana Gafencu, Elisabeta Lipa-Oleniuc, Rodica Forea, Doina Ignat (s) 
and cox Elena Georgescu of Romania celebrate gold in the women's 
eight at the 2004 Olympic Games in Athens, Greece

Η Ολυμπιάδα της Αθήνας παρουσίασε κάποιες αβεβαιότητες για αυτό το σκάφος όμως. Η Ρουμανία έγινε Παγκόσμια Πρωταθλήτρια το 2001, αλλά το 2002 ήταν εκτός βάθρου, τερματίζοντας στην τέταρτη θέση και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 δεν πήγε με τον τίτλο του φαβορί, αφού τερμάτισε δεύτερη στη Γερμανία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα τον προηγούμενο χρόνο. Ωστόσο, οι Ρουμάνες αποδίδουν όταν πρέπει. Ο στόχος τους ήταν να κάνουν ένα χατ-τρικ και αυτό ακριβώς έκαναν. Για μια στιγμή φαινόταν ότι οι παγκόσμιες πρωταθλήτριες του 2002, οι ΗΠΑ, θα πάρουν από τις νυν Ολυμπιονίκες το χρυσό, αλλά στα 1.500 μ. οι Ρουμάνες είχαν πάρει τον έλεγχο του αγώνα και από ‘κει και πέρα δεν υπήρχε κανείς να τις σταματήσει. Το χρυσό σε αυτόν τον αγώνα ήταν το πέμπτο για την Lipa-Oleniuc, ανεβάζοντας την προσωπική της συλλογή από ολυμπιακά μετάλλια σε οκτώ.

Η οκτάκωπος των γυναικών είναι σίγουρα μια κατηγορία από την οποία προέρχονται πολλές από τις γυναίκες με τα περισσότερα μετάλλια. Επτά από τις δέκα κορυφαίες εν ενεργεία κωπηλάτριες υπήρξαν μέλη σ’ αυτό το σκάφος και έξι από αυτές είναι από την ίδια χώρα, τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ονόματα όπως η Mary Whipple, Caroline Lind και η Susan Francia έχουν γίνει συνώνυμο με τον άθλημά μας και αυτό λόγω αυτής της κατηγορίας σκαφών. Όταν η Ρουμανία είχε την κυριαρχία, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν στο βάθρο των μεταλλίων για πολλά χρόνια, φλέρταρε με την επιτυχία, αλλά ποτέ δεν κατάφερε πραγματικά να θεωρηθεί μια ασταμάτητη δύναμη. Όλα αυτά όμως άλλαξαν το 2006.

The United States team celebrates their gold medal 
in the Women's Eight at the 2008 Beijing Olympic Games

Η νίκη ενός Παγκόσμιου Πρωταθλήματος είναι σημαντική στην καριέρα κάθε αθλητή. Η νίκη των Ηνωμένων Πολιτειών στο Eton Dorney το 2006, ήταν σημαντική, αλλά αυτό που επρόκειτο να συμβεί ήταν ακόμα περισσότερο, γιατί αυτή η χώρα παραμένει αήττητη από τότε, κατακτώντας συνολικά πέντε τίτλους παγκόσμιου πρωταθλήματος και έναν ολυμπιακό τίτλο στη σειρά. Πηγαίνοντας στους Ολυμπιακούς Αγώνες ως Παγκόσμιες Πρωταθλήτριες μπορεί να είναι επικίνδυνο πράγμα; Ορισμένοι μπορεί να το θεωρούν ως γρουσουζιά, αλλά όχι οι γυναίκες τις οκτακώπου των ΗΠΑ. Παγκόσμια Πρωταθλήτρια το 2007, θα αγωνιστεί στον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων του 2008, σαν κανένα άλλο πλήρωμα να μην ήταν γύρω τους. Ήταν ο αγώνας τους από την αρχή μέχρι το τέλος και κάθε κουπιά τις έφερνε πιο κοντά στην Ολυμπιακή δόξα. Στα χρόνια που προηγήθηκαν των Ολυμπιακών Αγώνων του φετινού καλοκαιριού έχουν παραμείνει αήττητες, κατακτώντας το χρυσό σε κάθε Παγκόσμιο Κύπελλο και Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που έχουν αγωνιστεί.

Esther Lofgren (b), Zsuzsanna Francia, Jamie Redman, Amanda Polk, 
Meghan Musnicki, Taylor Ritzel, Caroline Lind, Caryn Davies (s) 
and cox Mary Whipple of the United States of America
 at the 2012 Samsung World Rowing Cup in Lucerne, Switzerland.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες κυριαρχούν σ’ αυτήν την κατηγορία για έξι χρόνια και δεν σκοπεύουν να παραδώσουν τα σκήπτρα σύντομα. Ωστόσο, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 μπορεί να βρεθούν κάτω από τη μεγαλύτερη πίεση που είχαν ποτέ. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο Samsung 2012 στη Λουκέρνη, η οκτάκωπος του Καναδά, με πηδαλιούχο την πολύ-μεταλλιούχο Lesley Thompson-Willie, ώθησε τις Ηνωμένες Πολιτείες σε πρωτόγνωρες καταστάσεις. Οι Ηνωμένες Πολιτείες πέρασαν τη γραμμή του τερματισμού μόλις τρία εκατοστά του δευτερολέπτου μπροστά από τις αντιπάλους τους και αφού χρειάστηκε να κάνουν παγκόσμιο ρεκόρ. Με αυτή να είναι η μοναδική εμφάνιση για τις Ηνωμένες Πολιτείες το 2012, λίγο πριν από τους Αγώνες, η οκτάκωπος των γυναικών θα είναι σίγουρα ένας από τους πιο συναρπαστικούς αγώνες στο Ολυμπιακό κωπηλατοδρόμιο.

 

Olympic Medals Table
Rank	Country	Gold	Silver	Bronze	Total	First Medal	Last Medal
1	Romania	3	3	2	8	1980	2008
2	East Germany	3	0	0	3	1976	1988
3	United States	2	1	1	4	1976	2008
4	Canada	1	1	1	3	1992	2000
5	Netherlands	0	2	2	4	1984	2008
6	Soviet Union	0	2	0	2	1976	1980
7	Belarus	0	0	1	1	1996	1996
7	China	0	0	1	1	1988	1996
7	Germany	0	0	1	1	1992	1988
	Total	9	9	9	27

Πηγή www.worldrowing.com